Het is belangrijk dat je onderstaande kenmerken van je doelgroep in kaart brengt:  

• Grootte van de doelgroep
   
  Hoe groot is je doelgroep? Spreken we over een paar cursisten of honderden cursisten. Hoe groter de doelgroep, hoe sneller de beslissing naar e-leren.
  Een e-cursus voor een kleine groep cursisten lijkt een te grote inspanning, maar kan soms toch op langere termijn - bij herhaling van het traject - voldoende zijn. 
    
• Spreiding
   
  Is je doelgroep geografisch verspreid? Of wil je de doelgroep de mogelijkheid geven om op persoonlijke basis verder te laten studeren, herhalen, oefenen ...? Is je doelgroep verspreid over het land, dan kies je gemakkelijker voor e-leren. Ook al komen de cursisten regelmatig samen, je kan e-leren ermee combineren zodat ze op hun eigen tempo verder kunnen oefenen, leren,..
   

• Beschikbaarheid

  Is je doelgroep altijd beschikbaar? Sommige cursisten werken in ploeg en kunnen enkel om de veertien dagen aanwezig zijn, vinden geen kinderoppas, kunnen zich moeilijk verplaatsen, worden ziek voor korte of langere periode of zijn minder mobiel, ... E-leren kan hen een goed alternatief bieden om bij te blijven.

• Motivatie en leervaardigheden
  
  Hoe staat het met de motivatie van je doelgroep? Hoe zit het met hun leervaardigheden. Bij e-leren heb je een grotere zelfdiscipline nodig omdat er minder sociaal contact (sociale druk) is. Daarom is een goede motivatie belangrijk om e-leren te introduceren.

• Voorkennis 
   
  Beschikt je doelgroep over dezelfde voorkennis (iedereen)? Als je cursisten niet over eenzelfde voorkennis beschikken, kan je een voortraject aanbieden zodat iedereen bij het begin van de cursus op ongeveer hetzelfde niveau zit.
  Als iedereen op eenzelfde niveau start, is het eenvoudiger om je e-cursus uit te werken en om die cursus te begeleiden.
  Ook de tevredenheid van je cursisten zal hierdoor groter zijn omdat elke cursist goed kan bevatten wat er van hem wordt verwacht, wat er wordt uitgelegd.

• PC-kennis
  
  Kan je doelgroep met een PC overweg (iedereen)? Ook hier moet je goed bekijken of iedereen met een PC overweg kan. Het zou jammer zijn als bepaalde cursisten uit de boot vallen wanneer je (een deel van) de opleiding via een e-cursus aanbiedt. Voorzie hier een oriënterende oefening om vast te stellen of de PC kennis voldoende is. Indien dit niet het geval is, moet je voor die cursisten een gepaste begeleiding voorzien! 

• Infrastructuur 
   
  Een standaard computer mét internetverbinding volstaat vaak om een e-cursus te kunnen volgen. Niet elke cursist beschikt over een pc. Voor wie niet over een eigen computer met internetverbinding beschikt, brengt dit vaak een (te) hoge investeringskost met zich mee. Je bekijkt best eens of er hiervoor alternatieven binnen of buiten je organisatie beschikbaar zijn, bijvoorbeeld:
  - een pc-klas die je organisatie altijd beschikbaar heeft, bv. in het Open Leercentrum
  - computers in een openbare bibliotheek
  - een computer op uitleenbasis ter beschikking stellen
  - ... 
  Je vraagt bij je cursisten best eens na of ze beschikken over een snelle internetverbinding (= ADSL of kabel) of alleen over internet via een klassieke telefoonlijn (= modem). Bij een internetverbinding over een klassieke telefoonlijn zal een e-cursus veel trager werken. Hou hier later ook rekening mee bij het geven van je e-cursus. De inbreng van foto's, video's of animaties kunnen een belangrijk effect hebben op de snelheid. Als de cursist een trage e-cursus voor zich krijgt, raakt die snel gefrustreerd om daarna misschien af te haken.
  
  

• Ondersteuning
  
  Beschikt je doelgroep over de juiste ondersteuning? 
  
  Bij de start van een e-cursus kunnen er technische vragen naar boven komen bij jezelf en bij je cursisten. Als je zelf niet 100% weet hoe technisch alles in elkaar steekt, zoek je best een expert binnen je organisatie - bijvoorbeeld de ict-coördinator - die kan instaan voor deze ondersteuning. Als lesgever ben je trouwens ook gebaat bij een inhoudelijk expert: iemand waar je terug op kunt vallen indien cursisten vragen stellen waarop je zelf het antwoord niet weet.
  

Auteurs: Steven Verjans, Bert Coolen, Hervé Wellens, Mieke Vandewaetere